Leo Valdez i pościg za Bufordem – opowiadanie zamieszczone w Pamiętnikach półbogów oraz w Berle Serapisa i innych opowiadaniach. Jego autorem jest Rick Riordan.
Streszczenie[]
Leo Valdez, heros, który odnalazł i doprowadził do ucieczki Buforda
Wściekły Leo Valdez miotał się po całym Bunkrze 9, a jego przyjaciele, Jason Grace i Piper McLean usiłowali go uspokoić. Gdy spytali, co się stało, ten wyjaśnił im, że przyczyną była ucieczka Buforda, która spowoduje eksplozję, jeśli go nie odnajdzie. Zaprowadził przyjaciół hangar do hali, gdzie tworzył Argo II. Wyjaśnił im, jak działają szklane cylindry napełnione kolejno ogniem lemnijskim z kuźni Hefajstosa, wodą ze Styksu, i paroma innymi. Aby nie przedostały się one do komory i nie spowodowały wybuchu,, potrzebny mu jest synkopator. Kiedy Piper spytała, czy nie mógłby tego po prostu wyłaczyć, przyznał, że nie mógłby, ponieważ dwa synkopatory trzymał w szufladach Buforda, który, jak wyjaśnił, jest chodzącym stolikiem, który uciekł po tym, jak wyczyścił go ajaksem i od tego momentu została godzina do katastrofy. Ponieważ wybuch na sześćdziesiąt pięć procent nie zniszczy Obozu Herosów, tylko las, cała trójka wyruszyła na poszukiwania.
Podczas marszu Leo rozmyślał o tym, że jest już wigilia i że powinien spędzać czas z przyjaciółmi, zamiast pracować nad Argo II, jednak to jest projekt, na którym mu zależy najbardziej w swoim życiu, który musiał być gotów do czerwca, jeśli mieli w lecie wyruszyć na tę wielką wyprawę, a choć do czerwca było jeszcze daleko, Valdez wiedział, że nie ma zbyt dużo czasu, bo skonstruowanie magicznego okrętu wojennego było nie lada wyzwaniem, nawet jeśli miał do pomocy wszystkich mieszkańców domku Hefajstosa. Chciał też zainstalować na nim głowę smoka, bo brakowało mu Festusa, jego starego przyjaciela, który został zniszczony podczas ich ostatniej misji i miał nadzieję, że reaktywuje jego mózg, używając do tego silników okrętu.
Piper McLean, członkini wyprawy poszukiwawczej Buforda
Półbogowie dotarli do strumyka, gdzie jakieś stworzenie zostawiło ślady w mule. Leo spytał się o nie Piper, jednak ta stwierdziła, że nawet jeśli jest indianką, nie znaczy, że potrafi wytropić chodzące meble. Gdy ustalili, że tu musiał być Buford, ze strumyka uformowała się najada o imieniu Strumyk, uciszająca ich z lęku, że jej „zwariowane krewniaczki ich usłyszą”. Powiedziała im, by się ukryli, bo te rozerwą ich na strzępy, po czym rozpłynęła się w wodzie. Mimo ostrzeżeń Strumyka, przyjaciele ruszyli dalej, docierając na pole, gdzie dwa lata wcześniej miała miejsce Bitwa o Labirynt. Piper powiedziała przyjaciołom, że od jej czasu to miejsce było uznawane za przeklęte i opisała jej przebieg: cała armia potworów zaatakowała Obóz Herosów, przechodząc przez Labirynt, do którego wejście znajdowało się pod stosem kamieni, znanym niegdyś jako Pięść Zeusa i od tego czasu polana ta jest uznawana za przeklętą. Półbogowie zaczęli myśleć nad sposobem odnalezienia Buforda, aż w końcu Piper zauważyła go kuśtykającego ku skrajowi polany. Wówczas jednak na polanę wbiegło tuzin bosonogich dziewczyn, które zaśmiewały się, tańczyły ze sobą, wirowały i tarzały się w trawie jak szalone. Chociaż były piękne, trzymane przez nich różdżki sprawiły, że Leo nawet nie myślał, by z nimi flirtować, w czym utwierdziła go kolejna sytuacja. Gdy na polanę wtargnął smok, jedna z nimf spytała się go, czy jest on Dionizosem. Kiedy potwór rzygnął płomieniami na stopy dziewczyny, która wyskoczyła tanecznym krokiem ze strefy rażenia, następnie się na nią rzucił gryząc jej rękę, ta a wyszarpnęła ją razem z kilkoma zębami smoka, a ramię nie zostało uszkodzone. Ponieważ nie był on Dionizosem, wszystkie dziewczęta okrążyły go i zabiły przy pomocy swoich różdżek, paznokci, które wydłużyły się w szpony, i zębów, które zamieniły się w wilcze kły. Wtedy półbogowie sobie zdali sprawę, że one są menadami, dawnymi towarzyszkami Dionizosa. Gdy planowali, że Jason przeniesie ich górą do Buforda, te podeszły do nich i jedno z nich spytała się Leona, czy jest Dionizosem.
Valdez potwierdził pytanie, co wywołało radość nimf. Przywódczyni menad spytała się, czy Piper i Jason są ich ofiarami, na co Leo zaprzeczył i powiedział, by się przedstawiły, co te zrobiły, ujawniając swoje imiona: Babette, Buffy, Muffy, Mambi i Candy. Spytały się go, gdzie się pojawiał, a ten, nie znając prawdziwego Dionizosa, powiedział, że pracował, przez co nimfy zaczęły popadać w szaleństwo. By je uspokoić, McLean powiedziała, że bóg wina był zajęty balangowaniem, co było jego pracą. Gdy menady się uspokoiły, spytały się, czy Piper ma zostać jedną z nich. Gdy syn Hefajstosa powiedział im, że ona planuje mu imprezy, Babette stwierdziła, że śmiertelnicy nie mogą być świadkami ich świętych orgii. Piper powiedziała, że może być jedną z nich, pytając, czy muszą ciągle pić, na co dowiedziała się, że nie są jeszcze dorosłe i zamiast wina, piją ajerkoniak. Babette powiedziała, że „Dionizos” zrobił bardzo nieładnie, zmieniając swoje adres emailowy i numer telefonu, jakby ich unikał. Uznały, że Jason na pewno jest ich ofiarą, od czego Leo starał się ich odwieść, mówiąc, że najpierw potrzebują stolika na przekąski, co sprawiło, że przywódczyni menad przestała się uśmiechać, zwracając uwagę, że ich bóg nie ma ze sobą swojego lamparta i czary do wina. Nie posiadając żadnej z wymienionych przez menadę rzeczy, Leo sięgnął do swojego pasa narzędziowego, z którego jednak wyciągnął klucz nasadkowy. Piper chciała porozmawiać z przyjacielem na osobności, ale Babette mu na to nie pozwoliła, widząc, że nie zachowuje się on jak Dionizos, którego znały. Powiedziała, by ich prowadził, jednak wszystkie utwory, które podał były błędne lub w złej kolejności. Karą za udawanie boga wina miała być śmierć.
Jason Grace, półbóg, który odnalazł i sprowadził do Bunkra 9 Buforda
Leo wyciągnął z pasa butelkę z oliwą i chlusnął nią przed siebie, polewając menady, wezwał do rąk ogień i zapalił oliwę, przez co ściana ognia otoczyła nimfy, w trakcie czego półbogowie rzucili się do ucieczki, w trakcie której zamiast wrzasku menad, słyszeli jedynie ich śmiech, ponieważ szał uczynił ich nieczułymi na ogień. Menada Trixie rzuciła w uciekinierów głazem wielkości lodówki, który spadł tuż obok nich. W trakcie konsultacji podczas biegu, przyjaciele doszli do tego, że nawet gdyby byli w stanie, nie mogliby ich zabić, ponieważ ściągnęliby na siebie gniew Dionizosa. Valdez wpadł na pomysł, jak powstrzymać menady, nie zabijając ich w czasie, gdy Jaon złapie Buforda. Gdy się rozdzielili, Leonowi i Piper udało się dotrzeć do Bunkra 9 przed menadami. Podczas gdy córka Afrodyta spowalniała nimfy, wydając im absurdalne komendy przy pomocy czaromowy, Valdezowi udało się zastawić pułapkę i po tym, jak obraził menady, te wpadły do bunkra, gdzie zamigotał i wyświetlił napis: WITAJCIE, ŚWIRONIMFY!, a z głośników zabrzmiała muzyka zespołu Rolling Stones. Chociaż menady wydały się zadowolone, Babette nie zdała się zwieść i chciała zaatakować z siostrami syna Hefajstosa, jednak została znowu powstrzymana przez czaromowę Piper. Wtedy Leonowi udało się dokończyć pułapkę – boską sieć, tę samą, w którą niegdyś jego ojciec złapał Aresa i Afrodytę. Wtedy, dwie minuty przed wybuchem, dołączył do nich Jason z Bufordem. Valdezowi udało się na czas umieścić synkopator w odpowiednim miejscu, dzięki czemu raptem kilka sekund przed katastrofą powstrzymał eksplozję.
Godzinę później przybyli Chejron i Argus z Wielkiego Domu, by zająć się menadami. Rozeźlony Chejron kazał stuokiemiu zawieść je do Atlantic City i przyznał, że faktycznie, Dionizos by zapewne wprowadził ich w obłęd, zabił, lub zrobił te dwie czynności naraz, gdyby półbogowie skrzywdzili jego towarzyszki. Jason i Piper powiedzieli Leonowi, że może on na nich liczyć i razem udali się na ognisko, gdzie wypili puchar gorącej czekolady za ich przyjaźń. Valdez dopiero poszedł spać, gdy zapiewajło z domku Apollina zaproponował, by wszyscy zatańczyli kaczuszki.
Bohaterowie[]
Występujący[]
- Leo Valdez,
- Jason Grace,
- Piper McLean,
- Buford (debiut),
- Festus (debiut),
- Strumyk (debiut),
- menady (debiut):
- Babette (debiut),
- Buffy (debiut),
- Muffy (debiut),
- Bambi (debiut),
- Candy (debiut),
- Trixie (debiut),
- mieszkańcy domku 9,
- Chejron,
- Argus,
- mieszkańcy domku 7,
- pozostali mieszkańcy Obozu Herosów.
Wspomniani[]
- Afrodyta,
- Hefajstos,
- Zeus,
- Dionizos,
- aury,
- wilkołaki,
- cyklopi,
- Esperanza Valdez,
- Ares,
- giganci,
- Gaja.
Ciekawostki[]
- Oryginalny tytuł opowiadania, Leo Valdez and the Quest for Buford, można przetłumaczyć jako Leo Valdez i poszukiwania Buforda.
- Leo Valdez i pościg za Bufordem ma miejsce w tym samym dniu, tylko innym roku, co Percy Jackson i miecz Hadesa.
- W opowiadaniu tym po raz pierwszy pojawia się Argo II, chociaż w trakcie budowy.