Морской дух.[]
Фигура постоянно изменялась: то человек казался большим и сильным, то стариком, то карликом, но очертания при этом не изменялись. Человек подошёл к Гроуверу и поглядел на Орфа.
- Я Протей. – Сказал он. – Сын Посейдона. – Он сверился с часами и добавил. – Надеюсь, Картер и Сейди успели.
- Кто? – Спросил Максим. Он не слышал о таких полубогах.
- Никто. – Ответил Протей. – Это не касается вашего греческого мира. Но я пришёл не за этим.
- А за чем? – В голове Гека крутилось столько вопросов насчёт этого парня, что он не мог сосредоточиться.
- Ника попросила у меня помощи. Её, похоже, не волнует, что меня ваши дела не касаются. Она чуть не убила меня, когда я отказался. Теперь я, видите ли «обязан» вам помочь.
- Почему нет?
- Потому что у меня дела с Картером и Сейди! А, вы не поймёте. – Брезгливо поморщился Протей.
- Ладно. Как вы нам поможете?
- Объясню в доме. Идём. – Протей гордо указал на старый сарай. – Нам туда! Красиво, правда?
- В эту развалюху? – Удивился Гроувер.
- Приглядись повнимательнее, смертный! – Рассердился Протей. – Не забывай, ты находишься рядом с божеством – мной!
Гроувер посмотрел ещё раз и удивился: на крыше сарая стоял небоскрёб, выкрашенный в ярко-синий цвет. Окна переливались голубым. Крыша была золотой, похожей на Пекинскую.
- Как в 21 Номе. – Похвастался Протей.
Максим не имел понятия, что такое 21 Ном, но решил, что это что-то элитное. Протей хвастливо улыбался:
- Идёмте?
- Ага. – Буркнул Гек. Его здание, похоже, не впечатлило. Он поморщился, словно видел что-то похожее в прошлом. – Идёмте.
Протей проводил друзей в дом и завёл в одну из комнат. Ребята сели на диван, а божество село на кресло. Оно покосилось на дверь, словно опасалось, что сюда кто-то явится. Его седые волосы стали чёрными, а потом рыжими. Борода вдруг исчезла.
- Можно не изменяться так часто? – Не выдержал Гек.
- Нельзя. – Протей хмуро уставился в пустоту. – Это проклятие. Чтож, начнём! Я не могу сообщить вам, кто такой Майкл, иначе опыт с Аристеем повторится, но я могу сказать вам о его роботах. Во-первых, они уже летят сюда. Осталось десять километров. Второе: их минус в том, что они плохо действуют в ограниченном пространстве. Постарайтесь этим пользоваться.
- Хорошо. – Кивнула Мирра, наблюдая, как у Протея появляются мускулы. – Но если роботы близко, нам наверно надо торопиться?
- Ты права. – Ответило божество. – Идёмте, я перемещу вас поближе к Сан-Франциско. Телепортация – разработанная Гефестом и Гермесом. Она займёт где-то минуту.
Протей вдруг остановился. Его глаза стали светиться голубым:
- Я Протей, предсказатель моря, сын Посейдона. – Словно в трансе произнёс он. – Внимите моему совету:
Коль бог возродится,
Его не остановить.
Старайтесь учиться
На частых ошибках своих.
Дельфийский Оракул,
Как важен бы не был,
Есть роща Додоны,
Пифон был и не был.
Идите на запад
И там вас найдёт
Сын бывшего бога,
Он света там ждёт!
- Торопиться? – Навязчиво спросила Мирра. Протей её не заметил, поскольку его уши меняли форму. Он поставил друзей в капсулу и сказал:
- Займёт где-то минуту. – Он прислушался. – Чёрт, роботы уже здесь.
- Что? – Спросил Максим.
- Я говорю: наденьте шлемы во избежание травм и увечий!
- Травм и увечий?
Протей отошёл, напряжённо прислушиваясь. Его глаза поменяли цвет на более тревожный.
- Что-то случилось? – Беспокойно спросила Мирра.
- Ничего, если не считать того, что меня из-за вас будут пытать роботы Майкла. – Протей пнул стенку. – Зачем, ну зачем я послушался Нику!? Почему я должен входить в эти греческие дела!?
- О чём вы? – Спросила Мирра.
Стекло справа разлетелось вдребезги. Роботы этого Майкла оказались в комнате. Они подошли к Протею.
- Не двигайтесь. – Сказал полубогам тот. Вы телепортируетесь и не получите проблем.
Но Максим уже выскочил из капсулы. Он разрубил клинком одного робота и проткнул другого. Кайл раскрутил третьего и бросил его в стенку. Мирра ударила кинжалом в голову четвёртого. Когда они оглянулись Протей смотрел больше разочарованно, чем благодарно:
- Извините пожалуйста. – Сказал он. – Но это приказ Майкла. Вы должны были телепортироваться к нему в плен. Взять их!
Гроувер отвесил челюсть. К компании подошли роботы и взяли их за руки. Сатир оттолкнулся и отпрыгнул. Он хотел помочь остальным, но роботы уже уносили их в воздух.
- Извините. – Сказал Протей. – Мне правда жаль.
Гроувер яростно повернулся.